Der amerikanische Schlagzeuger Louis Hayes kam am 31. Mai 1937 in Detroit zur Welt.
Seine Laufbahn als Jazzinterpret am Schlagzeug begann er Mitte der 1950er Jahre bei Yusef Lateef – später schloss er sich den Gruppen von Horace Silver, Cannonball Adderley und 1967 schliesslich dem Trio von Oscar Peterson an.
Zahlreiche Schallplattenaufnahmen u.a. auch auf dem Kultlabel “Blue Note” folgten.
Während der 1970er Jahre gründete er diverse eigene Bands.
Zu seinen herausragenden Alben gehören u.a. “Nippon Soul” aus dem Jahre 1963 (mit Cannonball Adderley live in Tokio) und “Breath of Life” (1974).
Heute ist Hayes vor allem als Mentor für junge Jazzmusiker tätig und versucht Bands mit generationenübergreifenden Mitgliedern zu fördern.
Zuletzt hatte er eine eigene Gruppe, die sich aus Musikern der alten Cannonball Adderley Formation zusammensetzte.