Vor 80 Jahren, genauer gesagt am 04. Mai 1931 startete im Niehler Ford Werk mit 619 Beschäftigten die Automobilproduktion mit dem Ford Modell A. Sechs Jahre davor hatte die Geschichte von Ford in Deutschland in Berlin begonnen. Dort wurde nämlich das legendäre Ford T-Modell gebaut.
Am 02. Oktober 1930 legte Henry Ford gemeinsam mit dem Kölner Oberbürgermeister und späteren Bundeskanzler Konrad Adenauer den Grundstein für das neue Werk im Kölner Norden. Am 4. Mai 1931 lief in den mit einem Kostenaufwand von 12 Millionen Reichsmark errichteten Hallen die Produktion des Modell A an.
Im ersten Jahr wurden in dem neuen Ford Werk mehr als 6.000 Autos montiert. Am 1. Juni 1931 wird das Kölner Werk offiziell mit einer Einweihungsfeier eröffnet. Das historische A-Gebäude von Verwaltung und Produktion steht heute unter Denkmalschutz.
Noch vor dem 2. Weltkrieg folgte die Produktion des Ford V8, des B-Modells, des legendären Ford Eifel und des Ford Taunus, der in zahlreichen Varianten auch nach dem Krieg noch für Begeisterung sorgte, als Taunus 12 M, 15 M, 17 M, 20 M und 26 M, wobei die Zahlen jeweils für den Hubraum der Motoren und das M für Meisterstück standen. Zahlreiche Baureihen wie Granada, Consul, Puma und Scorpio folgten danach.
Seit dem Juni 2002 wird in Köln die jüngste Generation des Ford Fiesta und außerdem auch noch der Ford Fusion produziert. 1.770 Autos der beiden Modelle werden täglich in drei Schichten erzeugt. 525 Millionen Euro hat Ford in die modernen Fertigungsanlagen investiert, die durch ihre Flexibilität zu den modernsten der gesamten europäischen Automobilindustrie gehören. In direkter Nachbarschaft haben sich in einem Industriepark auf 50.000 Quadratmeter Zulieferfirmen angesiedelt.
Heute hat Ford in Köln 17.300 Mitarbeiter aus mehr als 50 Nationen. Das Fahrzeugwerk produzierte im letzten Jahr 391.439 Ford Fiesta und Ford Fusion. Bei einer Exportquote von 87 Prozent waren die Autos für 71 Länder bestimmt, darunter auch Australien, Brunei, Hongkong, Kapverdische Inseln, Neuseeland, Tahiti, Singapur und sogar Südafrika. Seit dem Jahr 1998 ist Köln auch der Sitz der Zentrale von Ford of Europe, die von hier aus 42 Länder betreut. Ford hat in Europa rund 66.000 beschäftigte Leute.
