Mit dem Zug kommt man in weniger als vier Stunden von Frankfurt am Main nach Berlin oder sogar in nur zwei Stunden von Paris nach London. Schnellzüge sind damit eine echte Alternative zum Flugzeug oder dem Auto. Man reist in ihnen bequem, kommt um das zeitaufwändige Check-In am Flughafen herum und entlastet die Umwelt deutlich – ganz besonders im Vergleich zum Klimakiller Flugzeug. Der Bahnverkehr, der in Europa seit jeher ein zentraler Faktor beim Transport von Menschen und Waren ist, soll in Zukunft aber noch besser werden. Dafür hat die Europäische Komission ein ganzes Maßnahmenpaket geschnürt.
Der wichtigste Punkt ist der, dass es in den Ländern der EU in Zukunft mehr Wettbewerb auf der Schiene geben soll, denn Monopole wie das der Deutschen Bahn in Deutschland sorgen eigentlich nie für Anstrengungen bei Technik, Service und besseren Preisen. Darüber hinaus gibt es drei weitere wichtige Bereiche, in denen die Komission auf Verbesserungen setzt um den in manchen europäischen Ländern schleichenden Niedergang der Bahn aufzuhalten oder einfach für Wachstum zu sorgen.
Standards und Zulassungen
Mit übergreifenden Standards und Zulassungen will die EU Komission die administrativen Kosten der Bahnunternehmen senken und neuen Unternehmen den Markteintritt erleichtern. Die Europäische Eisenbahnagentur ERA (European Railway Agency) soll zu diesem Zweck Kompetenzen und Aufgaben übernehmen, die noch bei den einzelnen Ländern liegen. So soll ein gemeinsamer europäischer Eisenbahnraum geschaffen und Sicherheit sowie Interoperabilität garantiert werden.
Offene Märkte für bessere Qualität und größere Auswahl
Um Innovationen, Effizienz und einen besseren Service zu fördern soll wie bereits erwähnt der Markt für neue Teilnehmer geöffnt werden. Monopolstellungen könnten dann endlich der Vergangenheit angehören. Bisher haben nur Schweden und Großbritannien ihre Märkte für nationale Bahnreisen komplett geöffnet.
Den Passagieren soll der Wettbewerb der Anbieter neben einer Wahl zwischen verschiedenen Anbietern mit höchstwahrscheinlich unterschiedlichen Preisen auch mehr Service bringen. In den liberalisierten Märkten sollen die Erfahrungen positiv sein, die Kundenzufriedenheit sei von Jahr zu Jahr gestiegen.
Verbesserung der Infrastruktur
Besonders sinnvoll erscheint auch die geforderte strikte Trennung des Betriebs der Schienennetze und des Bahnverkehrs. So soll verhindert werden, dass große Bahnunternehmen kleinere Mitbewerber bei der Nutzung der Schienen ausbooten oder ihnen nur Zugang zu finanziell unrentablen Strecken geben.
Gut ausgebildetes Personal
Wie in vielen anderen Branchen auch, sind es vor allem die Mitarbeiter, die über den Erfolg desUnternehmens (in diesem Fall des Bahnverkehr) entscheiden. Ein Drittel der heute dort beschäftigten Menschen werden aber in den nächsten 10 Jahren in Rente gehen, so dass die Personalgewinnung und -qualifizierung ein weiterer wesentlicher Faktor dafür ist, wie sich der europäische Bahnverkehr in den nächsten Jahren entwickeln wird.
