Der unendlich langsam abziehende Hurrikan Florence hinterließ an der US-Küste tragische Todesfälle, Schneisen der Verwüstung und totales Chaos: Der Sturm, einst ein Monster mit Winden von 225 km/h, hat sich jetzt landeinwärts zum Tropensturm abgeschwächt. Doch die Sintflut geht weiter.
Fünf Menschen kamen bisher um. Eine Mutter und ihr acht Monate altes Baby wurden erschlagen, als ein Baumstamm ihr Haus in Wilmington (North Carolina) entzwei riss. Der Vater konnte schwer verletzt geborgen werden.
Feuerwehrleute brachen unter Tränen zusammen: „Wir haben alles getan, sie zu retten - es ist grauenhaft", sagte einer im US-TV.
Während der Sturm mit Geräuschen wie ein startender Jumbojet tobte, kämpften Menschen ums schiere Überleben. In 911-Notrufzentralen liefen die Telefone heiß mit Hilferufen. Voller Todesangst flehten Menschen. Opfer hockten in Dachgiebel, das Wasser stieg. Doch wegen des tosenden Hurrikans konnten Retter kaum raus.
In den Katastrophenzonen nichts als Verwüstung: Wie Streichhölzer abgeknickte Bäume blockieren Straßen, Trümmer zerschredderter Dächer überall, geborstene Fensterscheiben, eingestürzte Hauswände. Sintflutartiger Regen und die Sturmflut lösten ein Hochwasser-Desaster aus: Im New Bern mussten bereits 360 Menschen aus überfluteten Häusern gerettet werden, der Ort ist komplett überschwemmt. 940.000 Haushalte haben keinen Strom.
Trotz des langsamen Abzuges der „furiosen Florence" ist die Gefahr noch nicht gebannt: Der Wirbelsturm schaufelt weiterhin intensive Regenbänder gegen die Küste. Das werde noch „tagelang so gehen", sagt North-Carolina-GouverneurRoy Cooper: „Die Gefahr ist noch nicht gebannt". In einigen Orten werden Rekordregenmengen von mehr als 1000 Millimeter erwartet. Die Hochwasser-Katastrophe wird sich weiter intensiveren, wird befürchtet.
Unglaublich: Einige haben einen Volltreffer des Sturmes direkt am Strand überstanden. Ein Anwohner in Wrightsville Beach konnte nach dem Sturm kontaktiert werden: „Es ist überstanden", sagte er erleichtert. Er hörte sich aber an, als hätte er schieren Horror erlebt.