Die Karibikinsel Guadeloupe gehört zwar zur Europäischen Union und stellt ein Überseedepartment Frankreichs dar, trotzdem sollte man deswegen nicht annehmen, der Karneval sei mit dem aus unserer Region vergleichbar. Das jährliche bunte Treiben gehört zu den größten und wichtigsten Feierlichkeiten der Insel und wird somit ausgiebig zelebriert.
Bereits am ersten Sonntag im Januar geht es los und dann wird bis zum Aschermittwoch gefeiert, dieses Jahr also bis zum 18. Februar. Am Anfang des Jahres kann man schon die ersten Gruppen beobachten, wie sie ihre Auftritte proben, Kostüme fertigstellen oder noch Geld sammeln, um die aufwändigen Verkleidungen zu vervollständigen. Auch wie auf anderen Inseln wurde der Karneval von Siedlern im 17. Jahrhundert eingeführt und entwickelte sich seitdem mit eigenen Einflüssen und Bräuchen weiter zu dem, was er heute ist. Den größten Feiern können in Pointe-à-Pitre und Basse-Terre beigewohnt werden, jedoch wird in jeder noch so kleinen Stadt gefeiert, sodass man auch jenseits der großen Städte den Fasching erleben kann.
Wie im Fasching üblich, wird auch hier bei angenehm warmen Temperatur in bunten Kostümen gefeiert. Neben den Vorstellungen gibt es jedoch noch viel mehr zu beobachten und zu erleben. So finden Kostüm- und Tanzwettbewerbe, die Wahl einer „Königin“, Paraden zu Fuß und mit Festwagen und weitere Attraktionen statt. Am Faschingsdienstag ist es zum Beispiel üblich, am Morgen im Schlafanzug durch die Straßen zu ziehen. Dieser Tag ist zudem der Höhepunkt der jährlichen Karnevalsfeiern.
Der Aschermittwoch, der Grand Vidé, markiert, wie bei uns, das Ende der Feierlichkeiten. Untertags verkleiden sich die Menschen als schwarze und weiße Teufel. Doch das eigentliche Highlight findet erst später statt. Eine Puppe aus Stoff und Papier, der „Roi Vaval“, wird öffentlich verbrannt. Diese riesige Figur symbolisiert dabei den Geist des Karnevals und erscheint somit jedes Jahr wieder neu, um dann erneut verbrannt zu werden. Diese letzte Aktion ist jedoch keinesfalls eine ernste Angelegenheit, sondern wird von viel Jubel und anschließenden Tanzveranstaltung begleitet.
Natürlich spielt auch die Musik eine bedeutende Rolle. So sind auf den Straßen bei den Umzügen vor allem Trommeln, Blasinstrumente aus Blech und Pfeifen zu hören. Einige der hier entstandenen Bands sind sogar bis in Europa bekannt. In diesem Video können Sie nicht nur tolle Einblicke in die Musik, sondern auch in einen Karnevalsumzug am Mardi Gras, dem Tag der großen Paraden, sammeln. Es spiegelt sehr gut die bunte Vielfalt und Fröhlichkeit des Faschings in Guadeloupe wieder und macht Lust, ihn einmal persönlich zu erleben.
