Los geht’s. Die Chase um den Meisterschaftstitel der Sprint Cup NASCAR Serie beginnt dieses Wochenende. Allerdings nicht ohne einen lauten Paukenschlag.
Standen nach dem letzten Rennen am vergangenen Samstag Abend in Richmond 12 Fahrer fest. Sind es an diesem Wochenende, in New Hamphire 13 Fahrer und darunter Fahrer die eigentlich schon draussen waren.
Warum? Weshalb? Wieso?
Beim letzten Rennen der regulären Saison in Richmond sorgte ein Dreher von Clint Bowyer mit wenigen Runden vor Schluss für hitzige Diskussionen. Die Wiederholung auch die Kommunikation zwischen Team und Fahrer im Vorfeld des Drehers ließen annehmen, dass Bowyer sich absichtlich drehte um das Feld noch einmal durchzumischen und um vor allem seinem Teamkollegen Martin Truex Jr. ebenfalls die Teilnahme an der Chase zu ermöglichen. Bowyer, Truex Jr. und auch der Teambesitzer Michael Waltrip hatte dies vehement verneint. Durch diesen Dreher war auch dafür verantwortlich das Ryan Newman das Rennen nicht gewann, das er ziemlich sicher hatte und so auch keinen Platz in der Chase bekam. Auch Jeff Gordon wurde um einen Platz gebracht.
Aber NASCAR griff in dieser Woche hart durch. Martin Truex Jr. verliert seinen Platz in der Chase und wird durch Ryan Newman ersetzt. Und Jeff Gordon wird als 13. Fahrer zum Chase Feld hinzukommen. Seit an Beginn der Chase, vor 10 Jahren, gab es so was noch nie. NASCAR machte in einer Pressekonferenz am Freitag sehr deutlich, dass Gordon um seinen Platz gebracht wurde und es verdiente dabei zu sein. Clint Bowyer, mit dem alles begann, wird seinen Platz in der Chase behalten. Den hatte er nämlich schon vor Wochen sicher. Soweit ist die Sache für NASCAR abgehakt. Nicht aber für Michael Waltrip Racing. Auch weiterhin betont man, nicht zu unfairen Mitteln gegriffen zu haben. Dennoch haben zwei große Sponsoren des Rennstalls bekannt gegeben, dass sie ihr weiteres Sponsoring überdenken und eine eigene Untersuchung starten. Dazu kommt noch, dass es für Waltrip, Truex Jr und auch Bowyer nicht angenehm sein kann sich im Fahrerlager aufzuhalten. Wie auch? Immerhin hat man ihnen bescheinigt betrogen zu haben. Für den Rennstall kann die Saison wohl nicht schnell genug enden.
Aber auch Penske Racing bekam was auf die Finger. So wie es aussieht haben Penske und Front Row Racing zusammen gearbeitet um dafür zu sorgen, dass Joey Logano es in die Chase schafft. Beide Rennställe sind bis zum Ende des Jahres auf Bewährung.
Joey Logano fuhr dann ein paar Stunden später auf die Pole Position und sicherte sich so gleich schon einmal wichtige Punkte. Sein Teamkollege und Noch-Champion Brad Keselowski verdrängte er damit auf den zweiten Platz. Gleich dahinter stehen Juan Pablo Montoya und Kasey Kahne.
Aus den Ereignissen der Woche ergibt sich ein neues Feld in der Chase. Und da sieht so aus:
1. Matt Kenseth
2. Jimmie Johnson
3. Kyle Busch
4. Kevin Harvick
5. Carl Edwards
6. Joey Logano
7. Greg Biffle
8. Clint Bowyer
9. Dale Earnhardt Jr.
10. Kurt Busch
11. Kasey Kahne
12. Ryan Newman
13. Jeff Gordon
Das erste Rennen der Chase beginnt Sonntag am frühen Abend in Chicago.
