Die arabische Moschee wurde im 6. Jahrhundert als eine byzantinische Kirche gebaut, möglicherweise der Saint Irene gewidmet. Es wird erzählt, dass sie als eine Moschee während der zweiten arabische Belagerung von Konstantinopel im Jahre 717 bis 18 von der Umayyaden gebaut worden ist, was eine spätere osmanischen Legende ist.
An Stelle der byzantinische Kirchenruine wurde in 1233, während des Lateinischen Kaiserreich eine kleine Kapelle, die Saint Paul gewidmet wurde, errichtet. 1299 kaufte der Dominikaner Guillaume Bernard de Sévérac ein Haus in der Nähe der Kirche, wo er mit 12 Mönchen ein Kloster gründete. Eine neue, viel größere Kirche entstand oberhalb der Kapelle von San Paolo in 1325. Danach wurde die Kirche offiziell San Domenico geweiht.
Nach dem Fall von Konstantinopel, wurde die Kirche mit geringfügigen Änderungen in eine Moschee umgebaut und wurde als die “Galata Moschee” oder “Große Moschee” bekannt.
Die Kirche hat eine dreischiffige rechteckigen Basis und einem quadratischen Heiligtum, das durch Rippenkreuzgewölbe bedeckt ist, was nach dem Vorbild der italienischen Bettelorden Kirchen jener Zeit errichtet ist.
Das gotische Portal, die Spitzbogenfenstern und der markante Glockenturm unterscheiden das Gebäude aus den byzantinischen Kirchen in der Stadt. Auf der anderen Seite, die Technik für das Mauerwerk war vom Ort, und wechselten nidrige Reihen von Ziegeln und Quadersteinen. Das flache Dach aus Holz und ziemlich hübsche Holzgalerien stammen aus der Wiederherstellung in 1913-1919. Während der Restaurationen wurden viele Genueser Grabsteine und Reste von Fresken gefunden, die aber heute unter Holzdecken verborgen sind.
Heute ist die Arap Camii die größte Moschee auf der Galata-Seite des Goldenen Horns. Es ist eines der interessantesten Moscheen in der Stadt wegen seiner frühen italienischen gotischen Baustil und Glockenturm der Kirche, die sogar, nachdem sie in einem Minarett umgewandelt praktisch unverändert geblieben ist.
