An diesem Tag feiern die Ungarn die Einigung ihres Landes durch Stephan I, der Mann, dem es Anfang des 11. Jahrhunderts gelang, alle ungarischen Völker unter derselben Krone zu vereinen und somit zum ersten König Ungarns wurde. Nach seinem Tod wurde er am 20. August 1083 heiliggesprochen und ist seitdem als der Heilige Stephan bekannt.
Während des Festtages finden im ganzen Land unzählige Veranstaltungen statt, die wichtigsten davon in der Hauptstadt Budapest, wo abgesehen von den üblichen politischen und staatlichen Gedenkfeiern den ganzen Tag über zahlreiche Aktivitäten für die ganze Familie geboten werden, die in der Nacht mit einem spektakulären Feuerwerk am Ufer der Donau enden.
Die Feierlichkeiten beginnen jedes Jahr etwa um 08:30 h mit dem Hissen der Nationalflagge vor dem ungarischen Parlament und führen mit zahlreichen Veranstaltungen durch den Tag, zu denen traditionelle Tänze, Kunsthandwerkmärkte und der Markt des Heiligen Stephan gehören, ein historischer und unter Familien sehr beliebter Markt, der von 11 h bis 21 h auf dem Kossuthplatz stattfindet. Dort können Ihre Kinder zum Beispiel lernen, wie die Ungarn früher ihre Zelte bauten oder Bogen herstellten.
Am 20. August findet darüber hinaus das Red Bull Air Race statt, eine Flugshow, in der mehrere berühmte Piloten die Hauptrolle spielen, so zum Beispiel der Ungar Peter Bessenyei. Dabei demonstrieren diese ihre brillanten Fähigkeiten und manövrieren ihre Flugzeuge durch die Luft und unter den Donaubrücken hindurch. Die Show von schwindelerregender Geschwindigkeit zählt zu einer der aufregendsten des Tages.
All jenen, die Fahrzeuge mit Rädern vorziehen, sei das Wheel Festival ans Herz gelegt, ebenfalls eine spektakuläre Show, die von 14:00 h bis 18:00 h in der Andrássy Allee zu bewundern ist und ein umfangreiches Programm im Zusammenhang mit Fahrrädern bietet. So zum Beispiel ein Wettbewerb für Professionelle und auch Amateure. Die Teilnehmer haben außerdem die Gelegenheit, spezielle Fahrzeuge wie Monoräder, Dreiräder, Miniräder und Velos auszuprobieren.
Während des Tages gibt es aber auch Zeit zum Ausruhen und Essen, zum Beispiel die köstlichen ungarischen Rezepte wie Ochse, Schwein oder Hühnchen, die unter freiem Himmel gegrillt werden. Zwischen 14:00 h und 15:00 h wird außerdem der berühmte Geburtstagskuchen Ungarns im Hofe des Heiligen Stephan präsentiert, der in jedem Jahr gebacken wird, um die Einigung des Landes zu feiern.
Wenn dann die Nacht hereinbricht, steuern die Feierlichkeiten zu Ehren des Heiligen Stephan mit dem Feuerwerk auf dem Gellert Hügel ihrem Höhepunkt entgegen. Dieses leuchtende Spektakel ist zwar von vielen Punkten Budapests aus zu sehen, jedoch kann man vom Ufer der Donau in Pest den schönsten Ausblick genießen.
In diesem Jahr wird das Feuerwerk außerdem von einer einzigartigen Tanzaufführung von mehr als 100 Tänzern begleitet, die am Ufer der Donau simultan zum Start des Feuerwerkes tanzen werden. In der Choreographie werden die wichtigsten Momente der Vereinigung Ungarns beschrieben und zum Abschluss die Krönung des Heiligen Stephan, dem ersten König Ungarns dargestellt.
