Der Shooter von Treyarch wird eine kooperativ spielbare Story-Kampagne für bis zu vier Online-Spieler oder für zwei Spieler lokal im Splitscreen-Modus bieten. Die Gebiete wurden offener gestaltet und dadurch unterschiedliche Strategien ermöglichen. Jeder Spieler-Charakter soll vollständig frei ausgerüstet werden können: So darf der Spieler Waffen, Klassen, Outfits und Fähigkeiten durch Cyber-Implantate frei wählen und ausrüsten. Laut Activision entwickelt sich das Kampagnenerlebnis mithilfe eines Fortschrittssystems und einer persönlichen Waffenkammer immer weiter. Außerdem dar man bei der Waffen-Individualisierung bis zu fünf Erweiterungen zu einer Waffe hinzufügen.
Im Mehrspieler-Modus soll ein verbessertes und verkettetes Bewegungssystem zum Einsatz kommen, bei dem einzelne Bewegungen geschmeidig ineinander übergehen sollen. Mit der Hilfe von Schubsprüngen, Hechtsprüngen und Slides soll man sich flüssig über die neuen Karten bewegen können, die speziell für das neue Bewegungssystem konzipiert wurden. Doppelsprünge wird es nicht geben und die Schubsprünge sollen nicht so stark sein wie in Advanced Warfare. Wallruns sind ebenfalls möglich und es soll Multiplayer-Karten mit Unterwasser-Abschnitten geben.
Neu ist das Spezialisten-Charaktersystem, mit dessen Hilfe die Spieler aufsteigen und bestimmte individuelle Fähigkeiten und Waffen des Charakters verbessern können. Es wird neun Spezialisten geben, die jeweils über eine eigene Hintergrundgeschichte sowie eine Spezialfähigkeit oder eine besondere Waffe verfügen sollen. So gibt es beispielsweise den Spezialisten “Reaper”, der seinen Arm in einen Minigun verwandelt oder sich zu einer vorherigen Position teleportieren kann.
Der Zombie-Modus mit eigener Story ist auch wieder enthalten, den Activision wie folgt beschreibt:
Quelle“Black Ops III Zombies ist das bis heute fesselndste und ehrgeizigste Call of Duty Zombies mit einem vollständig EP-basierten Fortschrittssystem, das den Zombies-Fans Spieltiefe und Wiederspielbarkeit bietet”
