Brüder-Wright-Tag – der amerikanische Wright Brothers Day

Der 17. Dezember dürfte bei vielen nordamerikanischen Fliegern und Luftfahrtfans bereits fest im Kalender stehen. Denn dieses Datum feiert man bei unseren transatlantischen Nachbarn ganz offiziell als der Brüder-Wright-Tag (engl. Wright Brothers Day). Grund genug, diesen Ehrentag für Wright-Brüder Orville (1871 – 1948) und Wilbur (1867 – 1912) mit in die Sammlung der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen und seine Geschichte mit den folgenden Zeilen zu erzählen. Um was geht es dabei?

Kuriose Feiertage – 17. Dezember – Brüder-Wright-Tag – der amerikanische Wright Brothers Day – 1 (c) 2014 Sven Giese

Warum fällt der Wright Brothers Day auf den 17. Dezember?

Mit diesem Ehrentag soll an die Pionierleistung der beiden Wright-Brüder Orville (1871 – 1948) und Wilbur (1867 – 1912) erinnert werden, die am 17. Dezember 1903 in der Nähe von Kitty Hawk im US-Bundesstaat North Carolina als erste Menschen einen Flug mit einem motorbetrieben Flugzeug, das schwerer als Luft war, dem sogenannten Wright Flyer, durchführten.

Thematisch passt dieser Anlass somit natürlich ganz hervorragend zu ähnlichen Feier- und Aktionstagen aus dem Bereich der Luftfahrt. Streng genommen wären z.B. die folgenden Termine ohne die Leistung des US-amerikanischen Brüderpaares überhaupt nicht denkbar:

• der Tag der fliegenden Milchkuh (engl. Elm Farm Ollie Day) am 18. Februar,
• der Nationale Tag der Luftfahrt in den USA (engl. National Aviation Day) am 19. August,
• der Reite-den-Wind-Tag (engl. Ride the Wind Day) am 23. August oder
• der Tag der internationalen Zivilluftfahrt (engl. International Civil Aviation Day) am 7. Dezember.

Insofern verwundert es auch nicht, dass es im Gegensatz zu vielen anderen kuriosen Feiertagen aus den Vereinigten Staaten im Falle des heutigen Wright Brothers Day sehr konkrete Hintergrundinformationen über seine Schaffung vorliegen.

Präsident Dwight D. Eisenhower und die Begründung des Wright Brothers Day

Im Detail: Während der Anlass und die Wahl des Datums einleitend schon skizziert wurden, lässt sich an dieser Stelle weiterhin festhalten, dass dieser Tag zu Ehren der beiden Luftfahrtpioniere in den USA seit 1959 gefeiert wird. Und zwar per Verfügung durch den damaligen US-Präsidenten Dwight D. Eisenhower (1890 – 1969), der das heutige Datum am 24. September in besagtem Jahr offiziell zum Brüder-Wright-Tag erklärte.

Dieses Datum wurde allerdings erst 1963 vom US-amerikanischen Kongress bestätigt, der mit der Verfassungsergänzung 77 Stat. 402; 36 U.S.C. 143 den 17. Dezember zum festen Bestandteil des Rahmenkalenders erklärte und jedes Jahr den jeweils amtierenden Präsidenten dazu auffordert, diesen Ehrentag neu zu proklamieren, um die Bürger des Landes dazu aufzufordern, die Pionierleistung und den Erfindergeist der beiden Wright-Brüder durch Aktionen und Festivitäten angemessen zu ehren. So findet sich für 2014 u.a. folgende Erklärung des amtierenden Präsidenten Barack Obama:

„On Wright Brothers Day, we lift up the scientists, entrepreneurs, inventors, builders, and doers of today, and all those who reach for the future. Let us recommit to harnessing the passion and creativity of every person who works hard in America and leading the world through another century of discovery.“
(Quelle: Presidential Proclamation — Wright Brothers Day, 2014 – siehe Links unten)

Obwohl es inzwischen einige, historisch begründete Zweifel am Prioritätsanspruch des Fluges vom 17. Dezember 1903 gibt, schmälert dies in keinster Weise die Leistung der beiden Wright-Brüder für die Entwicklung der modernen Luftfahrt.

Und wer nichts damit anfangen kann, für den/die bietet der 17. Dezember mit dem Tag des Ahornsirup (engl. National Maple Syrup Day) und dem Tag der Ausstechförmchen (engl.National Cookie Cutter Day) mindestens zwei kalendarische Alternativen.

In diesem Sinne: Euch allen einen tollen Brüder-Wright-Tag.

Weitere Informationen zum Brüder-Wright-Tag

• 36 U.S. Code § 143 – Wright Brothers Day (englisch)
• Presidential Proclamation — Wright Brothers Day, 2014 (englisch)
• Wright Brothers History auf der Website der U. S. Centennial of Flight Commission (englisch)
• Lesenswerter Wikipedia-Artikel über die Brüder Wright (deutsch)

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