Die 2:1-Niederlage gegen Manchester City vom letzten Sonntag war wieder nicht das erhoffte Zeichen, dass West Ham den “Great Escape # 2″ schafft. Und sollte den Hammers der Klassenverbleib nicht gelingen, warnen die Medien vor einem drohenden Ausverkauf.
Von Bastian Weber
Früh schon konnte man Avram Grant die Verzweiflung ansehen, als Manchester City am vergangenen Sonntag bereits in den ersten 15 Minuten zwei Tore machte. Ungestüm starteten die Gastgeber und bescherten den Hammers nach Nigel de Jongs Treffer in der 10. Minute mit Pablo Zabaletas Tor (15.) einen Horrorstart. Doch die ließen sich nicht einschüchtern. Ex-Bundesligist Demba Ba hielt nach 33 Minuten mit dem 1:2 dagegen und veränderte die Grundstimmung der Partie.
Die Leistung von Roberto Mancinis Mannschaft fiel in der Folge ab, und nach ihrer starken Leistung in der ersten Hälfte wirkten sie nach der Pause zeitweise nur mehr dilettantisch. Mario Balotelli traf in der zweiten Hälfte nur den Pfosten, und auch Silva verpasste eine gute Torchance.
Fünfte Niederlage in Folge
Dennoch durften die “Citizens” sich über alle 3 Punkte freuen, die ihnen mit nunmehr sieben Punkten Abstand auf Verfolger Liverpool und Tottenham Platz vier und damit die Teilnahme an der Champions League Qualifikation festigen, weil die Hammers kein Tor mehr zustande brachten. Für West Ham bedeutet das die fünfte Niederlage in Folge! Obwohl es in der zweiten Halbzeit durchaus Anzeichen gab, dass sie die Mancini-Elf hätten schlagen können, verbleiben sie weiterhin am Tabellenende.
Den Platz am Tabellenende haben die Hammers in dieser Saison beinahe schon gepachtet, obwohl die Differenz auf den begehrten 17. Rang bei derzeit 32 Punkten lediglich 3 Zähler beträgt. Sollte der Kampf um den Klassenerhalt allerdings nicht erfolgreich sein, lauern laut ‚ People ‘ bereits die englischen Erstligisten und hoffen auf den Ausverkauf am Upton Park. Im Falle eines Abstiegs in die Championship müssten die Klub-Eigentümer ihre Kosten dramatisch senken, so das Blatt, und auf einige Top-Spieler verzichten.
Die Folgen des Abstiegs
Bei der Konkurrenz rüstet man sich für den Transfermarkt und hofft auf Schnäppchen aus dem Hammers-Kader. Stadt-Rivale Tottenham Hotspur zeigt starkes Interesse am kürzlich zum Player of the Year gewählten Scott Parker, und auch die Zukunft von Carlton Cole, Robert Green und Thomas Hitzlsperger ist unklar. Bis zu zehn Spieler könnten den Upton Park Berichten zufolge zum Saisonende verlassen.
Der deutsche Nationalspieler Thomas Hitzlsperger hatte erst im Juni einen Drei-Jahres-Vertrag in London unterschrieben – doch von der Championship war damals nicht die Rede. Im Falle eines Abstiegs hat der gebürtige Münchener eine Ausstiegsklausel im Vertrag. Erst kürzlich beteuerte er, dass er in der Premier League bleiben will: „Ich habe in der 1. Bundesliga und in Italien gespielt, aber der englische Fußball macht am meisten Spaß.“ Um „den Hammer“ im Upton Park zu halten, heißt es für Avram Grant und sein Team nun alles geben, denn bei nur mehr 3 Spieltagen bis zum Saisonende dürfen sie sich nun keinen Patzer mehr erlauben.
Blackburn – normalerweise immer ein sicherer Tipp
Für das Heimspiel gegen Tabellensechzehnten Blackburn am Samstag wurden den Hammers in den aktuellen Premier League Wetten gute Chancen ausgerechnet, die im Saisonendspurt so wichtigen drei Punkte zu sammeln. Doch die Hoffnungen erhielten wieder einen Dämpfer, als Schlüsselspieler Scott Parker, der bereits in den letzten drei Partien wegen einer Achillessehnenverletzung fehlen musste, am Dienstag im Training zusammenbrach und nun Berichten zufolge nur eine 50:50 Chance hat, seiner Mannschaft am Samstag helfen zu können. “Talisman” Parker sollte aber unbedingt dabei sein, zumal die im Mittelfeld zuletzt immer gesetzten Noble und O’Neil jedenfalls bis zum Saisonende verletzungsbedingt ausfallen.
#TheGreatEscape2
Die Hoffnung stirbt bekanntlich zuletzt: auf Twitter, wo man mittlerweile auch West Ham-Co-Eigentümer David Gold begrüßen durfte, versucht man derzeit einen neuen Trend auszurufen: #TheGreatEscape2 lautet der hashtag. Wer ist dabei?
