Auf dem 5,5 Zoll IPS-Display wird eine HD-Auflösung von 1280*720 Pixeln und 267 PPI Pixeldichte geboten. Vor Kratzern und Beschädigungen ist der Bildschirm durch Gorilla Glass 4 geschützt. Bei der CPU entschied sich Asus für einen Qualcomm Snapdragon 410 Quadcore-Prozessor, dessen vier Kerne mit jeweils 1,2 Gigahertz getaktet wurden und unterstützt werden sie sowohl von einem Adreno 306 Grafikchip als auch 2 GB RAM Arbeitsspeicher.
Der Flashspeicher von 16 GB kann mit einer microSD-Karte um bis zu 64 GB erweitert werden. Die Hauptkamera arbeitet mit einer Auflösung von 13 Megapixeln, Laserautofokus, einer f/2.0-Blende und einem Doppelblitz. Die Frontkamera verfügt ebenfalls über eine f/2.0-Blende und kann Selfies mit einem Blickwinkel von bis zu 140 Grad aufnehmen.
Im Bereich Kommunikation stehen UMTS, WLAN, LTE, HSPA+, GPS, NFC, Bluetooth 4.0 und Glonass zur Verfügung. Ein DualSIM-Slot erlaubt es das Smartphone mit zwei SIM-Karten zu nutzen. Die Laufzeit des fest verbauten Akkus soll im Bereitschaftsmodus bei bis zu 38 Tagen liegen.
Als Betriebssystem wurde Google Android 5.0 Lollipop mit der angepassten Benutzeroberfläche ZenGUI installiert und ein Update auf Android 6.0 Marshmallow in Aussicht gestellt. Wer das Asus ZenFone Max bis zum 31.März 2016 kauft, profitiert nach einer Registrierung von dem Rundumschutz Asus ZenProtect, der eine Gültigkeit von einem Jahr hat.