Ein bereits im Jahr 2009 eingereichtes Apple-Patent gibt interessante Einblicke in eine mögliche Zukunft des iPod Nano. So könnte der kompakte MP3-Player demnächst mit einer Kamera, Spielen und interessanten Software-Updates aufgewertet werden.
Zwar ist im Patentantrag nicht explizit vom iPod Nano die Rede - die veröffentlichten Abbildungen lassen aber darauf schließen. Dieser sieht unter anderem auch eine Kamera vor. Diese fehlt in der aktuellen Generation des iPod Nano. Außerdem sind in der vom Fan-Blog AppleInsider entdeckten Patenschrift Skizzen zu sehen, die auf einen Bewegungssensor und sogar ein Thermometer schließen lassen. Interessant dürfte dies vor allem im Zusammenhang mit dem von Apple als "Environment Sensitive Display Tags" bezeichneten Eigenschaften sein.
Das Patent beschreibt, wie ein iPod diese Sensoren und die Kamera nutzen könnte, um Informationen in einem visuellen Element zu bündeln. Im Klartext: Ein iPod wäre in der Lage, beispielsweise spezielle Hintergrundbilder automatisch aus diesen Angaben darzustellen. Trägt der Besitzer seinen iPod etwa an der Gürtelschnalle, könnte die Kamera ein Bild vom Gürtel machen und dieses als Hintergrundbild einrichten. Der MP3-Player würde auf einer gewissen Art und Weise "unsichtbar" werden.
Dank des Bewegungs-Sensors hätten auch die Bewegungen des iPod-Besitzers Einfluss auf die Darstellung des Hintergrundbildes. Animierte Regentropfen würden etwa passend zur Bewegung des Nutzers schräg fallen. All dies könnte den iPod im weitesten Sinne zu einer Art Mode-Accessoire machen.
Auf einer der Skizzen ist zudem der Menü-Eintrag "Spiele" zu erkennen. Dies wäre ebenfalls eine Neuigkeit gegenüber dem aktuell erhältlichen Apple iPod Nano. Dessen Bedienoberfläche ähnelt zwar stark der des iOS-Betriebssystem, wie es beispielsweise Apples iPod Touch verwendet. Allerdings verwendet der aktuell erhältliche iPod Nano ein komplett eigenes Betriebssystem, das nur das Ausführen von bereits ab Werk installierter Software zulässt.