Ein ganz besonderes Naturschauspiel erleben Besucher der Algarve in diesen Tagen: die Mandelblüte. Wie von Zauberhand verändert, erscheint die Algarve plötzlich ganz in Weiß und Rosa gehüllt. Die Bäume, die vor Tagen noch etwas winterlich karg anmuteten, sind von leuchtenden Blütenblättern überzogen. Ein zarter Duft von Mandelaromen liegt in der Luft. Für viele Portugiesen ist diese Zeit, die sie Ankündigung des Frühlings nennen, Beginn der Vorbereitungen für die bevorstehenden Urlaubszeiten.
In diesem Jahr findet in Alta Mora (Kreis Castro Marim) am 1. und 2. Februar zum ersten Mal das Mandelblütenfest statt. Mit der Unterstützung der Initiative 365Algarve will sich das neue Festival Amendoeiras em Flor als touristische, kulturelle und gastronomische Referenz an der Algarve in der Nebensaison etablieren und so versuchen, einige der Auswirkungen der Saisonabhängigkeit auf die regionale Wirtschaft zu reduzieren. Auf dem Programm steht neben organisierten Wanderungen durch Mandelblütenhaine ein breites und kostenloses Angebot an Workshops, Theateraufführungen, traditioneller portugiesische Musik sowie heimischem Kunsthandwerk. Die geführten Wanderungen werden vom Freizeit , Kultur- und Sportverein der Freunde von Alta Mora ( ARCDAA) organisier und kosten 14 Euro pro Person inkl. Frühstück, Mittagessen und Versicherung., Kinder von 6 bis 12 Jahren zahlen nur 8 Euro. Für weitere Informationen oder Anmeldung: [email protected] oder 965 284 657.
Die Mandelblüte ist auch in anderen Regionen der Algarve ein wichtiges Ereignis, das in vielen Ortschaften entsprechend groß gefeiert wird. So steht auch das Mandelblütenfest in Loulé im Februar ganz im Zeichen des farbenfrohen Ereignisses. Jedes Jahr findet das Mandelblütenfest zeitgleich mit dem Karneval statt. Das Highlight der Festtage ist der Umzug der Wagen durch die kleine Stadt, die aufwendig und mit Liebe zum Detail mit bunten Mandelblüten aus Papier geschmückt durch die Stadt ziehen.
Die Legende besagt, dass die Mandelbäume in Portugal durch den maurischen König Ibn-Almundim gepflanzt wurden, um die Königin Gilda zu besänftigen, die den Schnee in ihrem Heimatland vermisste. Der Anblick der weißen Blüten der Mandelbäume im folgenden Frühjahr heilte die Sehnsucht von Gilda. Die Hauptanbaugebiete der Frucht liegen im Norden Portugals - Trás-os-Montes und Alto Douro - sowie im Algarve.
Die meisten Mandeln kommen aus Kalifornien
Der Mandelbaum gehört zur Familie der Rosengewächse (Rosaceae). Die Mandel zählt zu den Steinfrüchten und stammt ursprünglich aus dem Grenzbereich zwischen Südrussland, Afghanistan und Iran. Der Mandelbaum wird bis zu 6m hoch, ist relativ robust, langlebig und jedes Jahr tragend. Aufgrund seiner Widerstandsfähigkeit kann der Baum selbst trockene Zeiten gut überstehen. Im Februar/März ist die Blütezeit der Mandelbäume in der nördlichen Hemisphäre, in der südlichen Hemisphäre (Australien und Chile) dagegen erst im Oktober.
In der Geschichte wird der Mandelbaum bereits um 1700 v. Chr. erwähnt und war damals in Palästina heimisch. Er wurde dann westwärts und sehr früh über das südliche und mittlere Europa verbreitet und erreichte um 1600 England.
Im 17. Jahrhundert brachten spanische Franziskanermönche die ersten Mandelbäume nach Kalifornien. Kommerzielle Plantagen entstanden dort aber erst 200 Jahre später im Hügelland westlich der Sierra Nevada. Der Hauptanbau erfolgt heute in den USA, Spanien, Italien, Portugal, Australien, Tunesien, Griechenland, Marokko, Türkei und im Iran. Kalifornien ist mit einem Anteil von ca. 75% an der globalen Ernte das bedeutendste dieser Anbaugebiete. Bittere Mandeln werden hauptsächlich in Marokko, Türkei und Portugal kultiviert.
Mandeln - robust und gesund
Mandeln liefern 580 kcal/100g und weisen einen Gesamtfettgehalt von 51g auf. Dieses Fett besteht überwiegend aus einfach ungesättigten Fettsäuren, die sich positiv auf das Gesamtcholesterin sowie den LDL-Cholesterinspiegel auswirken. Des Weiteren enthalten Mandeln die Aminosäure L‑Arginin, die zur Gesunderhaltung der Gefäße beiträgt und damit einen Schutz vor Arteriosklerose bieten kann. Das als Antioxidanz wirkende Vitamin E ist mit 26,1mg/100g enthalten. Es verhindert die Oxidation von ungesättigten Fettsäuren, indem es Radikale abfängt.
Darüber hinaus sind Mandeln reich an Folsäure. Dieses Vitamin ist vor und während einer Schwangerschaft äußerst wichtig, da es unter anderem für das Wachstum und die Zellteilung benötigt wird und so eine gesunde Entwicklung des heranwachsenden Kindes fördert. (Quelle: Nucis e.V. Deutschland)
