Der fünfte Internationale Gospelkirchentag ist in Karlsruhe eröffnet worden. Insgesamt 50 000 Besucher werden bei den Konzerten erwartet. 110 Gospelchöre – hauptsächlich aus Deutschland, Europa und den USA – wollen am Wochenende an verschiedenen Orten auftreten. Ein Höhepunkt war am Freitagabend die erste ökumenische Karlsruher Gospelnacht. Alle Gospelchöre mit insgesamt 5000 Teilnehmern wollten auftreten und den Zuhörern den typischen Gospel-Rhythmus näher bringen. Zur Eröffnung am Abend auf dem Marktplatz präsentierte Punk-Ikone Nina Hagen Songs aus ihrem Gospel-Album «Personal Jesus».«Der Gospelkirchentag ist ein Fest der Verkündigung des Evangeliums», sagte Landesbischof Ulrich Fischer. Für manche Zuhörer seien es ungewohnte Klänge, die viele der Kirche nicht zutrauten. Aber es sei wichtig, die Botschaft des Evangeliums auf vielfältige Weise zu den Menschen zu bringen. Baden-Württembergs Ministerpräsident Stefan Mappus (CDU) erinnerte bei der Eröffnung daran, dass Gospels auf die Freiheitsbewegung der Afroamerikaner zurückgehen. «Ich freue mich, wenn noch mehr Gospelchöre in die Gottesdienste kommen», sagte Stadtdekan Otto Vogel. Mit «Naturally 7» aus den USA und dem «Oslo Gospel Choir» aus Norwegen wurden zum Galakonzert am Samstag zwei bekannte Gesangsformationen erwartet. Die US-Amerikaner hatten gemeinsam mit der deutschen Sängerin Sarah Connor in Deutschland den Nummer Eins Hit «Music is the key». Die Konzerte werden durch Workshops zum Thema Gospel ergänzt – etwa Sologesang, Choreographie oder Technik. Mit der bundesweiten Aktion «Gospel für eine gerechtere Welt» hat der Gospelkirchentag erstmals auch einen inhaltlichen Schwerpunkt gesetzt. Im Rahmen von Benefizkonzerten und Themenabenden soll die Aktion mit den Partnern «Brot für die Welt» und Evangelischer Entwicklungsdienst über Missstände informieren und Unterstützer suchen. Laut einer Studie des Sozialwissenschaftlichen Instituts der EKD gab es in den 1980er-Jahren kaum Gospelchöre in Deutschland. Inzwischen sei die Zahl auf 3000 mit 100 000 Sängern angestiegen und erreiche ein Millionenpublikum. Eine Befragung von mehr als 4000 Gospelchor-Mitgliedern ergab, dass 37 Prozent keine oder eher keine religiösen Gründe für ihre Mitgliedschaft haben.Der Internationale Gospelkirchentag wird alle zwei Jahre organisiert und findet in diesem Jahr zum ersten Mal in Süddeutschland statt. Veranstalter sind die Evangelische Kirche in Karlsruhe, die Evangelische Landeskirche in Baden, die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) und die Creative Kirche.
