Die amerikanische Musikzeitschrift „Billboard“ gab zum erstenmal am 20. Juli 1940 die US-Top-Ten bekannt.
Der erste Nummer Eins Hit war „I`ll never smile again“ mit der Tommy Dorsey Big Band und dem Sänger Frank Sinatra.
Dieser Titel wurde in den Folgejahren immer wieder gecovert und von vielen Interpreten aus dem Jazzbereich dargeboten, so u.a. von Dave Brubeck, Teddy Stauffer oder Oscar Peterson.
„Billboard“ wurde bereits 1894 gegründet und gilt bis heute als das bedeutendste Fachblatt der Entertainment-Branche in den USA.
Am 04. Januar 1936 veröffentlichte „Billboard“ erstmals eine Hitparade, erst ab 1940 aber die berühmten Top Ten.
Mittlerweile werden sämtliche Bereiche der Unterhaltung erfasst und es gibt eine große Mengen an Chartlisten für die verschiedensten Bereiche der Musik. Selbst sehr spezielle Genres haben eigene Listen, wie beispielsweise „Bluegrass“ oder „Mexikanische Musik“.
Seit 2005 werden auch bezahlte Donwloads und Klingeltöne erfasst, um auch hier den Künstlern die Möglichkeit der Plazierung in den Hot 100 zu geben.