Über die Einreise in die USA gibt es viele Horrorgeschichten. Auch wenn die Einreisebestimmungen in den letzten Jahre immer wieder verschärft wurden, habe ich nie etwas negatives erlebt. Man muß nur ein paar einfache Dinge beachten:

Vor der Reise

Braucht man ein Visum?

Für eine Reisezeit von bis zu 90 Tage gibt es in den USA das US Visa Waiver Programm. Dies erlaubt es Touristen aus 29 Ländern, zu denen u.a. Deutschland, Österreich und die Schweiz gehören, visafrei einzureisen. Notwendig dafür ist:

• ein maschinenlesbarer Reisepaß (den bordeauxroten), der am Tag der Ausreise noch gültig ist
• ein gültiges Rück- oder Weiterflugticket

Ein Visum ist notwendig, wenn man z.B.

• vorhat, in den USA einer bezahlten oder unbezahlten Arbeit nachzugehen (Au Pair oder bei nur vorübergehend in den USA ausgeführte Tätigkeiten, z.B. Journalisten),
• den Besuch einer Ausbildungsstätte plant (auch einer Sprachschule),
• an einem Austauschprogramm teilnimmt,
• nicht mit einem regelmäßig verkehrenden Beförderungsmittel einreist (z. B. Segler, Piloten; gilt auch für die Überseeterritorien)
• keine elektronische Einreiseerlaubnis erhalten hat (siehe unten)
• mit einem Kinderreisepaß einreist

ESTA Antrag

Mindestens 72 Stunden vor der Einreise muß man sich über das ESTA, das elektronische System zur Einreisegenehmigung ( Electronic System for Travel A uthorization) anmelden. Die Seite ist auf deutsch und man wird automatisch durch den Antrag geleitet. Am Ende erhält man eine Auftragsnummer, die man sich notieren sollte, falls nochmal etwas geändert werden muß (z.B. Reisedaten oder Zieladresse).

Der ESTA-Antrag kostet 14 $, für die Bezahlung ist eine Kreditkarte erforderlich. ACHTUNG: Es gibt verschiedene Seiten, auf denen auch der Antrag gestellt werden kann. Hier bezahlt man aber deutlich mehr. Daher nur den Antrag nur auf der offiziellen Seite des US-Governments stellen.

Die Angaben Deiner Flugnummer und der ersten Adresse in den USA sind freiwillig und müssen nicht zwingend angegeben oder aktualisiert werden.
Einige USA Reisende wissen nicht ob sie nun zuerst den ESTA-Antrag stellen oder zuerst den Flug buchen sollen. Ich habe zuerst den Antrag gestellt und nach erteilter „Genehmigung" den Flug gebucht.

Eine erteilte ESTA-Reisegenehmigung:

• ist bis zu zwei Jahren gültig
• ist für mehrere Einreisen in die Vereinigten Staaten gültig
• begründet keinen Rechtsanspruch auf Einreise in die Vereinigten Staaten. Die ESTA-Genehmigung erlaubt den Reiseantritt per Flugzeug oder Schiff in die Vereinigten Staaten lediglich im Rahmen des Programms für visumfreies Reisen. In allen Fällen treffen Zoll- und Grenzschutzbeamte an den amerikanischen Einreisestellen die Entscheidung über die Einreise

Eine neue Genehmigung muß beantragt werden wenn

• man einen neuen Reisepaß hat
• bei Namensänderung
• bei Änderung der Staatsangehörigkeit
• Wenn sich Ihre Antwort auf eine der im ESTA-Antragsformular gestellten, mit ja oder nein zu beantwortenden Fragen, geändert hat

APIS-Formblatt für die Einreise in die USA

Die Fluggesellschaft ist verpflichtet die Daten der Passagiere vor dem Abflug dem „Department of Homeland Security" mitzuteilen. Dazu ist es erforderlich dieses Formbatt auszufüllen. Bei den meisten Fluggesellschaften kann man das über deren Webseite machen.

Zur Sicherheit fülle ich immer noch ein Reserve-Formblatt aus und nehme es mit zum Abflughafen. So bin ich im Falle eines Falles auf der sicheren Seite und kann es, wenn notwendig, gleich abgeben und muss nicht, am Flughafen in der Schlange stehend, alles noch einmal ausfüllen.

Check-in

Während des Check-ins muß man einige Fragen beantworten, wie z.B.

• hat man das Gepäck selber gepackt
• hat man Dinge im Gepäck, die man im Auftrag von anderen transportiert

Die Fragen sollte man wahrheitsgemäß beantworten. Auf Nachfrage gibt man am Schalter auch das APIS-Formular ab.

Im Flugzeug / auf dem Schiff

Im Flugzeug oder auf dem Schiff werden die Zollformulare ausgeteilt. Diese müssen für die Einreise in die USA ausgefüllt werden. In dem blau-weißen Formular werden Fragen zur Einfuhr gestellt (Lebensmittel, Tierprodukte, Geld). Das grüne Einreiseformular, welches es früher gab, ist vom ESTA-Antrag ersetzt worden.

Einreise in die USA

Sobald man amerikanischen Boden betritt, muß man in die USA einreisen, auch wenn man hier nur umsteigt. Direkt nach der Landung begibt man sich direkt zur Immigration. Aber keine Angst, man kann sich nicht verlaufen, am besten folgt man einfach den anderen Passagieren. An der Immigration gibt es zwei Bereiche, für US-Citizens (US-Bürger) und NON-US-Citizens (Nicht-US-Bürger). Je nach Flughafen gibt es 10 oder mehr Schalter. Kommen mehrere Flugzeuge gleichzeitig an, muß man schonmal länger warten. Ist man am Anfang der Schlange angekommen, geht die Einreiseprozedur immer nach einem ähnlichen Schema ab:

• Der Beamte ruft: NEXT- meist winkt er einen zusätzlich heran
• Man geht mit den Mitreisenden (Familienmitglied, nicht Kollegen) zum Schalter. Als unverheiratet ist es mir bis jetzt erst einmal passiert, daß ich nicht mit meinem Partner zusammen zum Schalter gehen durfte
• Am Schalter sollte man den Beamten kurz begrüßen
• Der Beamte fordert jeden einzeln auf, den Pass und das Zollformular abzugeben
• Der Beamte mustert das Foto und das Gesicht ganz genau. Bitte Mützen, Sonnenbrillen etc. abnehmen
• Der Beamte bittet einen als erstes, die 4 Finger auf den Fingerabdruck-Scanner zu legen, er beginnt mit der rechten Hand. Nachdem die Finger der rechten Hand gescannt worden sind, fordert er auf, den Daumen (Thumb) auf den Scanner zu legen. (Meist zeigt er was er haben will)
• Dasselbe erfolgt mit der linken Hand
• Der Beamte fordert nun auf, in die Kamera zu sehen, es wird ein Foto gemacht. Bei Brillenträgern fordert der Beamte auf, die Brille abzunehmen

Während der Prozedur stellt der Beamte oft Fragen, wie z.B.

• Wo geht die Reise hin?
• Ist es der erste Besuch in den USA?
• Was ist der Zweck dieser Reise?

Diese Fragen dienen zum Teil dazu, herauszufinden, ob man beim ESTA-Antrag die Wahrheit gesagt hat, zum Teil ist es aber nur Small Talk. Keine Angst, wenn die Beamten merken, daß man nicht gut Englisch spricht, stellt er meist auch weniger Fragen. Einfach ruhig bleiben und die Fragen wahrheitsgemäß beantworten. Am Ende der Prozedur stempelt der Beamte den Paß und man bekommt Paß und Zollformular zurück.

Dann muß man sein Gepäck holen und durch den Zoll gehen. Dort muß man evtl. noch einige Fragen zum Gepäck beantworten und das Zollformular abgeben. Wichtig ist, daß man keine frischen Lebensmittel dabei ist. Weitere Informationen zu den Einfuhrbestimmungen gibt es beim US-Zoll.

Die Einreise in die USA ist geschafft. (Wenn man weiterfliegt, gibt man nach dem Zoll den Koffer wieder auf)

Weitere Informationen gibt es beim Auswärtigen Amt oder der amerikanischen Botschaft

Diese Information ist nach bestem Wissen und Gewissen zusammengestellt worden und ersetzt keine Rechtsberatung. Für die Richtigkeit, Aktualität und Vollständigkeit kann ich keine Haftung übernehmen. Das geltend machen von Ansprüchen jeglicher Art ist daher ausgeschlossen. Stand der Information: Februar 2016